Seit mehr als 30 Jahren gibt es
in den Niederlanden offizielle "Coffeeshops". Das Amsterdamer "Mellow Yellow" öffnete 1972 seine Türen, das "Bulldog" dann 1975, und eine Menge weitere folgten schnell darauf.

Die ersten Coffeeshops entstanden nachdem der Schwarzhandel von Cannabis in Jugenclubs und Kneipen so überhand nahm, das sich die Regierung zu einem Modellversuch entschloss. Die Coffeeshops selber zwangen den Staat durch offenen Verkauf ihrer Produkte ohne gesetzliche Grundlage zum Handeln, diese konnte die Situation nicht mehr Verdrängen und musste eine Lösung finden.

Durch das Coffeeshop-Modell wollte man hauptsächlich eine Trennung der (Drogen)Märkte erreichen. Da das Verbot die Jugend nicht ausreichend vor Drogen schützen konnte, entschloss man sich also zu einem (unbefristeten) Abgabemodell und erteilte unter strengen Auflagen Lizenzen. Die Inhaber müssen sich natürlich an strenge Regeln und Gesetze halten, sonst droht der sofortige Entzug der Lizenz. Auch politische Wendungen haben zur Schliessung vieler Coffeeshops in den letzten Jahren geführt. Im großen und ganzen ist man sich aber einig das dieses Modell bisher sehr erfolgreich verläuft, so gibt es in den Niederlanden prozentual auch nicht mehr Cannabis-Konsumenten als in Deutschland oder America, wo der Verfolgungsdruck am stärksten ist.

Leider hat sich keine der niederländischen Regierungen bis heute dazu durchringen können den Modellversuch endlich abzuschliessen. Dies würde bedeuten das man die Resultate auswertet und Cannabis endlich legalisiert, was auf internationaler Ebene sehr viele Probleme mit sich bringen würde. Somit wird vorraussichtlich alles beim alten bleiben, Cannabis ist zwar verboten, der Handel bleibt aber legal im Rahmen der Coffeeshops. Paradox ? Nee, Politik :)

Zwischenzeitlich gab es hollandweit mehr als 1200 Coffeeshops, von denen einige jedoch wieder geschlossen wurden, so das es heute noch um die 800 bis 1000 Stück sein sollten. Neue Lizenzen werden normalerweise nicht erteilt, so das die Menge eher abnimmt. Dies kann sich aber mit jederzeit ändern und ist von der politischen Lage abhängig - und zwar von der europäischen, nicht nur von der niederländischen ;)